Ensayo.

Definicion:

El ensayo consiste en la interpretación de un tema (humanístico, filosófico, político, social, cultural, deportivo, etc) sin que sea necesariamente obligado usar un aparato documental, de manera libre, asistemática y con voluntad de estilo. Se trata de un acto de habla perlocutivo.

Caraceristicas: 

* Tema libre (elogio, vituperio, exhortación).

* Estilo sencillo, natural, amistoso.

* Subjetividad (la charla es personal y expresa estados de ánimo).

* Se mezclan elementos (citas, proverbios, anécdotas, recuerdos personales).

* Sin orden preestablecido (se divaga), es asistemático.

Importancia:

En el ensayo no hay temas prohibidos y el autor puede darse el lujo de hablar abiertamente sobre algún tema en especifico sin importar cuanto sea la duración del mismo.
Es bien llamado literatura de ideas pues además de que podemos hablar sobre el tema que sea de nuestro interés, se aborda el tema de manera literaria. Ósea que trata de navegar entre dos mares distintos que son el aprendizaje y la literatura.
El ensayo también tiene como finalidad ser divulgativo y es escrito de una forma en la que se expone el tema y a la vez se argumenta este mismo y no hay reglas en cuanto a la extensión de ellos, ósea que toma importancia el contenido de éste.
Y como dije antes su extensión varia de ensayo a ensayo pero usualmente los ensayos más cortos son aquellos que se publican con mayor facilidad lo que permite también que las ideas propuestas sean más directas, claras y concisas.